Se usan para medir el espesor de los pliegues de la piel en varias partes del cuerpo funcionando sobre la teoría de que el 50% de la grasa total del cuerpo está almacenada subcutáneamente. Las investigaciones indican que mientras más sitios se midan más exactos serán los resultados, pero la mayoría de las evaluaciones incluyen la medición en 4 sitios principales: tríceps, los bíceps, debajo del omóplato y en la cadera; a medio camino entre el hueso de la cadera y el ombligo.